淮安，地处南北分界点，周恩来总理故乡，历史文化名城，世界美食之都，运河之都，也是《西游记》的诞生地。
但一提周总理故乡大家首先意识到的却是绍兴；“中国大运河博物馆”建在了扬州；至于齐天大圣，那更是连云港花果山的威名；韩信似乎也与淮阴渐行渐远。
淮安，仿佛被忽视了！是低调，还是无奈？
一
“南沪宁，北进京”的新“码头”
淮安，至淮则安。
淮安跨淮河两岸，相传大禹曾至境内治水，“使淮水永安”，市名即淮水安澜之意。
淮安历史上几易其名，但仍以淮阴最响。汉武帝太史令司马迁在《史记》中专门作文《淮阴候韩信》，淮阴遂名扬天下。
淮阴和淮安也几经变迁，全国极少有城市像淮阴和淮安一样关系如此复杂，一会儿叫淮安，一会儿叫淮阴，绕来绕去。
见于史料记载的淮阴名比淮安早，淮阴首次作为县名，是公元前年。
自媒体“史说话春秋”曾发文考证：淮阴这个名字，存在多年了！早在秦汉年代，淮阴就已经存在，所以韩信才能被刘邦封为淮阴侯。而淮安之名，最早出现于五代十国时期的南齐朝代，也就是公元年，距今有多年。是以淮阴镇所属的余户人家为基本，设立淮安县——南齐永明七年（），割直渎县破釜以东，“淮阴镇下流杂”户置淮安县，“淮安”之名始见。
隋唐时期称为“楚州”；明清则设立淮安府，管辖山阳县与清河县；民国时撤销淮安府，将山阳县更名为淮安县，此时，淮阴和淮安两个名称同时出现；之后，也就是新中国成立后，淮阴做大，升格为地级市，淮安则是其下属县。
年，淮安县升级为淮安市，为县级市，属于淮阴市管辖。
年，江苏推行“三淮一体”，淮阴市更名为淮安市，原县级淮安市改为淮安市楚州区，原淮阴县改为淮安市淮阴区。年，楚州区更名为淮安区。年，清河区、清浦区合并成立清江浦区，洪泽县更名为洪泽区。
地名混乱反反复复，即便是老淮安人也未必说得清“淮安”。外地人来到淮安市，可能会被当地人指错路，导致找不到目的地。而当地人也经常因为地名混乱而产生矛盾和纷争：有人认为淮阴是市中心，有人认为清江才是真正的市中心。这种混乱不仅影响了人们的出行和工作，也影响了城市的形象和发展。
不可否认，淮安淮阴虽“纠缠千年”，但“祖上确实阔过”。淮安曾“南船北马，九省通衢”。据载：隋炀帝开通京（长安）杭运河，这运河在淮安入淮，使淮安成为漕运要津，“公私商运充实，四远舳舻往来”。
从此，淮安因运河而兴，孕育了集漕、河、盐、榷于一体的独特运河文化。她“扼江北之要冲，为南北交通之孔道”，是历代南漕北运的重要枢纽。她完整见证了中国大运河所经历的邗沟、隋唐大运河、京杭大运河三段历史，与扬州、苏州、杭州并称运河四大都会，是名副其实的“运河之都”。
甚至，在“大运河时代”，淮安的繁华与璀璨其实完全不输于扬州。
唐代大诗人白居易的“淮水东南第一州”，就为淮安定了位。
辅佐朱棣成功登基的“黑衣宰相”姚广孝，同样赞誉淮安为“壮丽东南第一州”。
从东晋到明清，淮安一直是郡、州、路、府的治所，清末时还设立江淮行省，淮安实际上是省会所在地。
不过，从清后期开始，随着现代交通运输方式的兴起，失去了南北漕运枢纽作用的淮安逐步走向了衰落。
特别是津浦铁路取道安徽，根本性地改变了淮安的交通地位，进而改变了淮安在国家经济地理中的地位。淮安，从枢纽变成了普通的苏北城市。
有一种观点认为，津浦铁路不修到淮安扬州是因为漕运既得利益者的反对。当初规划这条路线与千年运河重叠，怕对漕运造成巨大冲击——影响水运和税收。
当然，也有人持否定意见。津浦铁路不修到淮安扬州并非因为漕运既得利益者的反对，而是由于该区域洪涝灾害频发、运河航运中断、修建难度大和军事战略的考虑。同时，走安徽方向到南京是必然选择，因为南京具有重要的战略地位。
但不争的事实是，淮安由于铁路交通相对落后，从而，也造成其工业基础相对薄弱。这样循环往复，淮安市经济财政体量在江苏省内13个地级市中多年居倒数第三。
网上甚至有人放言：“再过五年，江苏十三妹会是谁？总之不是连云港，可能也不是宿迁，而是这座城市，运河之都淮安。都说品牌竞争，受伤的总是第三名。但在江苏，倒一和倒二竞争，受伤的确实（可能是）倒三。就在大家都
