洪泽湖边泗阳一带曾流传过一个水漫泗州城的故事，故事说：洪泽湖底下有个龙宫，住着水母娘娘，时不时的作恶，闹得人心惶惶。八仙之一的何仙姑决定为民除害，她打听到水母娘娘常变成人，到泗州城品尝美食，就亲自在城里开了家面条店。一天，水母娘娘果然来了，何仙姑给她端上一碗喷香扑鼻的阳春面，水母娘娘刚一开口，那面条飞快钻进她的肚子，变成铁索。何仙姑手疾眼快，拉住了铁索。水母娘娘现了原形，原来是一只大青蛙，火眼金睛，满口钢牙，咬断了铁索，一跳八丈高，钻入水中，逃之夭夭。水母娘娘为了报复，挑水一担行道上，欲将神州东南悉化泽国。张果老知道了，急倒骑毛驴来见水母，请以水饮驴。妖精不识神仙，欣然听驴饮水。神驴伸嘴一饮，竟饮尽两桶所盛五湖四海之水，但余些水脚。妖精惊恚，憤将桶中余水倾于地，顷刻卷起滔天狂澜，泗州城数十万生灵悉葬水底。玉帝派来了两只老虎和10头水牛，与水母娘娘打斗，直斗了七七四十九天，水母娘娘败下阵来，逃入了水底龙宫。玉帝又派来大公鸡，站在最高处，见水母娘娘出现就打鸣，唤醒老虎和牛，不让水母娘娘再出来兴风作浪。洪泽湖大堤建成之时，用生铁铸造了九牛二虎一只鸡，分别被安放在大堤险工地带，保护着洪泽湖不再遭灾。铁牛当初铸造之时，肚内本是金心银胆，夜间还常常跑到田里偷吃老百姓的庄稼，当人们出来打时，一棍打了它的双角。此后又不知道哪个贪财之徒，偷摘了铁牛的金心银胆，遂使铁牛不能行动，就失去了镇水的作用。这一传说既反映了淮河地区人民屡遭洪水之害的历史，也反映淮河有女神的事实。
淮河发源于河南桐柏县境内桐柏山，流经安徽、江苏，注入洪泽湖，汇入长江，全长多公里。淮河进入安徽后有多处急弯，流急速快，难以控制。下游泥沙沉淀严重，形成了类似*河的陆上河流。据史料记载，历史上洪泽湖大堤多次溃决，仅从公元－年年间，就决口余次。洪水来时，转瞬百万人就变成了鱼鳖。康熙四十年（），大司马张遂宁等于端阳节午时在高良涧铸成铁牛16尊，分置在洪泽湖大堤各险工要段。如今存5尊。铁牛大小如真牛，均作昂首屈膝状，似哞哞欲叫，憨态可掬，横卧在厚约10厘米的联体铁座上，铸工精细，造型生动，重约公斤。铁牛肩胛上刻有楷书阳文：“维金克木蛟龙藏，维土制水龟蛇降，铸犀着证奠淮扬，永除错垫报吾皇。康熙辛已午日铸。”其中2尊在蒋坝三河闸管理处，2尊在公园和高良涧进水闸,1尊在淮阴高埝。年夏，淮河流域大雨成灾，当时笔者家乡真的变成一片泽国，人们用土筑圩，村子成了洪水中的一个个诺亚方舟，蛇、兔子不怕人，从田野逃进寻常百姓家。年5月，中共中央主席、中央人民*府主席毛泽东亲笔题词“一定要把淮河修好”，并要求河南、安徽、江苏“三省共保，一齐动手”，沿淮广大*民开始了大规模治淮工程，经过几百万劳动大*的艰苦奋战，修建了众多水库和蓄洪工程。当我长大到南京上大学后，经常路过洪泽湖大堤，除了看见铁牛，有一次还真的看到了湖中露出的泗州城遗址的残砖剩瓦，至于水母娘娘是否还在水底，我已经不关心了。
《史记·封禅书》：“及秦并天下，令祠官所常奉天地名山大川*神可得而序也。于是自殽以东，名山五，大川祠二。…水曰济，曰淮。”也就是说，自古以来，淮水就有神，并且有相应的祭祀仪式。《吴越春秋·阖闾内传》也记：“椒丘者，东海上人也。为齐王使于吴，过淮津，欲饮马于津。津吏曰：‘水中有神，见马即出，以害其马。君勿饮也。’曰：‘壮士所当，何神敢干？’乃使从者饮马于津，水神果取其马，马没。椒丘大怒，袒裼持剑入水，求神决战，连日乃出，眇其一目。”可惜的是，他们都没有记下淮水之神的名字。
宋代成书的《太平广记》引《岳渎经》曰，淮水水怪名作“无支祁”：“禹理水，三至桐柏山，惊风走雷，石号木鸣，五伯拥川，天老肃兵，功不能兴。禹怒，召集百灵，授命夔龙、桐柏等山君长稽首请命。禹因囚鸿蒙氏、章商氏、兜卢氏、犁娄氏，乃获淮涡水神，名无支祁。善应对言语，辨江淮之浅深，原隰之远近。形若猿猴，缩鼻高额，青躯白首，金目雪牙，颈伸百尺，力逾九象，搏击腾踔疾奔，轻利倏忽，闻视不可久。禹授之童律，不能制；授之乌木由，不能制；授之庚辰，能制。鸱脾桓胡、木魅水灵、山祆石怪，奔号聚绕，以数千载，庚辰以戟逐去。颈锁大索，鼻穿金铃，徙淮阴之龟山之足下，俾淮水永安流注海也。庚辰之后，皆图此形者，免淮涛风雨之难。”
此段文前又有记，略云：唐永泰（）中，李汤任楚州刺史时，有渔人，夜钓于龟山之下。其钓因物所制，不复出。渔者健水，疾沉于下五十丈。见大铁锁，盘绕山足，寻不知极。遂告汤，汤命渔人及能水者数十，获其锁，力莫能制。加以牛五十余头，锁乃振动，稍稍就岸。时无风涛，惊浪翻涌，观者大骇。锁之末，见一兽，状有如猿，白首长鬣，雪牙金爪，闯然上岸，高五丈许。蹲踞之状若猿猴，但两目不能开，兀若昏昧。目鼻水流如泉，涎沫腥秽，人不可近。久乃引颈伸欠，双目忽开，光彩若电。顾视人焉，欲发狂怒。观者奔走。兽亦徐徐引锁拽牛，入水去，竟不复出。时楚多知名士，与汤相顾愕悚，不知其由。尔时，乃渔者知锁所，其兽竟不复见。其后李公佐得古《岳渎经》，乃得其故。
袁珂说，所谓古《岳渎经》，就是李公佐自己所作，属文人故弄狡狯，然亦略有当时民间传说依据。与李公佐同时之李肇已于其所著《唐国史补》中记载：“楚州有渔人，忽于淮中钓得古铁锁，挽之不绝，以告官。刺史李阳大集人力引之。锁穷，有青猕猴跃出水，复没而逝。后有验《山海经》云：‘水兽好为害，禹锁于*山之下，其名曰无支奇。’”后代学者考证《西游记》中“孙悟空”的原型可能始于无支祁。
《西游记》以唐代玄奘和尚赴西天取经的经历为蓝本，借助唐僧师徒在取经路上经历的81难折射出人间现实社会的种种情况。小说想象大胆，构思新奇，创造出孙悟空、猪八戒等不朽的艺术形象。全书语言活泼生动且夹杂淮安方言俗语，富于生活气息。对于孙悟空的“原型”有不同意见。胡适提出过孙悟空原型是印度经典《罗摩衍那》中的神猴哈奴曼，《罗摩衍那》是印度的两大梵语叙事史诗之一，主要讲述了王子罗摩被老王妃放逐，妻子悉多也被魔王劫去，多亏群猴相助，夫妻团圆，恢复了王位的故事。鲁迅在《中国小说的历史变迁》中认为，悟空的形象来自淮涡水神无支祁，无支祁是中国古代神话中的水怪，像一只猿猴白头青身、火眼金睛、力大无穷，常在淮水兴风作浪，大禹治水时将其擒获，锁镇在淮阴龟山脚下。这与孙悟空被佛祖镇压在五行山下情节相类。
《西游记》作者吴承恩（－），淮安府山阳县人，出生于一个由学官沦落为小商人的家庭，自幼聪慧，喜读稗官野史、志怪小说。《淮安府志》载他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成。”但他科考不利，至中年才补上“岁贡生”，后流寓南京，长期靠卖文补贴家用。晚年出任长兴县丞，由于看不惯官场的黑暗，愤而辞官，贫老以终。年，淮安市马甸乡发现一被挖的古墓，石碑书写“明吴菊翁之墓”，祭文中有“孤小子成恩”。年8月在马甸乡又找到了其棺材前档板，上刻有“荆府纪善”，“纪善”为明王府的属官，正八品。据考证此墓为明代墓，而明代淮安人只有吴承恩在长兴解任后有“荆府纪善”之补。打开墓穴，清理出了1男2女共3具骨骼，很明显，这是吴承恩和他的两位夫人。
在我的眼中，我的祖父是个故事大王，从盘古开天辟地到如今，从天文到地理，都有一套一套的故事。有一次我读《西游记》，他拿起来眯着眼睛看，说：“孙猴子嘛？”我说：“《西游记》。”祖父说：“看了《西游记》，到老不成器。这书少读为好。读书要读老师教的书，《西游记》是闲书。”我说，孙悟空的故事很有趣。他说，你要听，有空给你讲。果然，后来他断断续续给我讲了许多“段子”，竟与书上写的相差无几。我大吃一惊，因为他是一个农民，一个大字不识，既然一个大字不识的农民都可以讲《西游记》故事，那么吴承恩的写作必然也有广泛的民间传说做基础。
“唐僧取经”的故事在南宋时就以话本的形式存在，现存的《大唐三藏取经诗词话》便是南宋人使用的话本。它主要讲猴行者化身为白衣秀士，保护唐僧取经，一路上降妖伏魔的故事。泉州著名的开元寺西塔上就有猴行者的浮雕，在敦煌的以西天取经为题材的壁画中，有类似“猴行者”的胡人牵马随行的图像；唐代确有悟空和尚，俗名车奉朝，陕西泾阳人。生于唐开元十八年（），年，20岁时，奉旨随中使张光韬出使西域，途中得病，留在健陀罗国养病。病中发愿，如能够痊愈，便出家为僧。后病真的好了，便拜当地的三藏法师为师，剃度出家。将近60岁时，征得师父的同意，带回一枚舍利佛身和很多经书回国。年，唐德宗召见了车奉朝，表扬他的行为，并赐法号“悟空”。对于博览群书、善于收集野史秘闻的吴承恩来说，在撰写《西游记》的过程中，很有可能借鉴了这些故事。半路出家的车姓悟空，武人出身，是唐代最后一个西行取经者，与玄奘没有交集，但多少会影响到吴承恩对取名的思维选择,也仅此而已。
宋元以来，禹伏无支祁的故事，在民间广为流传，家喻户晓，元代戏曲作家吴昌龄的杂剧《唐三藏西天取经》中，已出现了孙悟空的形象，且有“无支祁是他姊妹”语。可见孙悟空的人物塑造，已经借鉴了无支祁的形象。吴承恩加工整理《西游记》，又移其神变奋迅之状于孙悟空。无支祁被大禹锁在龟山足下，孙悟空被如来佛压在五行山下；无支祁形若猿猴，孙悟空本来就是猴像，其“搏击腾踔疾奔，轻利倏忽”之状亦无异。在《西游记》中，有两处提到它的大名。孙大圣被*眉老佛打败，跑去南赡部洲盱眙山城搬取救兵，日值功曹说，“（山城）即今泗洲是也。那里有个大圣国师王菩萨，神通广大。他手下有一个徒弟，唤名小张太子，还有四大神将，昔年曾降伏水母娘娘。”大圣见到国师王菩萨，菩萨说，“你今日之事，诚我佛教之兴隆，理当亲去，奈时值初夏，正淮水泛涨之时，新收了水猿大圣，那厮遇水即兴，恐我去后，他乘空生顽，无神可治。”这里说的水母娘娘和水猿大圣，便是怪兽无支祁。吴承恩的《西游记》问世以后，无支祁的形象，逐渐为孙悟空替代。
无支祁可能是淮河流域一部落图腾。英雄战水怪是一个典型的神话母题。禹治水的范围之广，规模之大，都是空前的，这就必然与居住在各江河流域的许多氏族部落发生接触，协调关系，处理利益纠纷，有些矛盾分歧可以通过联姻、合作等方式解决；有些则必须通过武力才能解决。禹擒无支祁的故事典型地反映了这一事实。
淮河流域古代为淮夷所居，“无支祁”应为夷语遗存。无支祁“形若猿猴，缩鼻高额，青躯白首，金目雪牙，颈伸百尺，力逾九象，搏击腾踔，疾奔轻利”的原型可能是指青蛙。清人施鸿保《闽杂记》：“福州延平府城东，亦有青蛙庙。其形时大时小，所至之家，必多喜庆。…背色绿润若可鉴，腰间金纹一缕，灼烁有光。腹下红白色，目框亦有金圈，睛如点漆，灼灼瞪视。掬置茶盂中，以盖盖之。旋视之，则盂空矣。人谓此青蛙将*也。来去莫测，虽扃铁匣，亦能自逸也。”《铸鼎余闻》引金溪县人李元复《常谈丛录》说，该县所建青蛙神庙中的神像，“皆肖人形，作紫黑面不一，真形即蛙也。居天符庙者，号为火眼金睛。伏椅上，肥大可重三四两，色嫩绿。”此即孙悟空“火眼金睛”、常常“摇身一变”形象之由来。
无支祁可简称“支祁”，苏轼《濠州涂山》诗云：“川锁支祁水尚深，地埋汪罔骨犹存。”试比较苗语ta-ku（青蛙）、壮语tu-kwe（青蛙），这与“支祁”有对音关系。至于“无”，在古越语中多见，如江苏古地名无锡县，安徽古地名无为县、无强口，湖南古地名无阳县、无假关，山东古地名无盐县、无娄邑，广西古地名无虞县，越南古地名无功县、无劳县、无编县等。“无”上古音为m?wa，可能与苗语mi（女，雌）、壮语me（母）有关。也就是说，“无支祁”应为夷语雌蛙、母蛙的意思。吴昌龄《唐三藏西天取经》中说孙悟空：“骊山老母亲兄弟，无支祁是他姊妹”；在杂剧《女国》中又说：“似摩腾伽把阿难摄在瑶山上，若*子母将如来圈定在灵山上，巫枝祁把张僧拿在龟山上。不是我魔王苦苦害真僧，如今佳人个个要寻和尚。”故胡适在《西游记考》中说，“（无支祁）明是一个女妖怪”。后世无支祁演变为“水母娘娘”也证明了这一点。
[明]陶宗仪《辍耕录》记载“泗州塔下，相传泗州大圣锁水母处”，水母，即指无支祁。《水漫泗州》这部戏的内容是：古时候，由于泗州知县的儿子进京赴考，路过洪泽湖，与湖中水母娘娘相遇。水母娘娘很爱他才学出众，便向他求婚，但他执意不从。水母娘娘一气之下，便借来东海水淹了泗州城。这是传说加神话，实际上水漫泗州的历史缘由并不是水母娘娘的神威，而是封建王朝不兴修水利造成的*河溃决泛滥的苦果。据史料记载，自唐代中期始，经历了宋、元、明、清的漫长年代，泗州城长期处在洪水的威胁之下。明、清两代统治者，为了把南方的丝绸、茶叶、大米等物资运到京都，便整修大运河，大筑高家堰(即洪泽湖大堤)，人为地抬高了洪泽湖水位。另一方面，由于封建王朝兴修水利不力，导致洪水泛滥，*河终于溃决，入泗水夺淮，*河水携带的大量泥沙涌进洪泽湖，湖床不断抬高，湖东边大堤也就不断加高，造成泗州城地势逐年低洼，年复一年，日趋严重，每遇洪水，泗州城就成为水中“孤岛”。清朝康熙十九年()夏秋之交，泗州一带连降70多天暴雨，洪泽湖水位一涨再涨，城墙溃决，一座繁衍了千余年的泗州城终于被汹涌而来的洪水全部淹没，永远从地图上消失。
壮族称蛙神为蚂拐（me-kve），意为蛙婆。流传于广西东兰地区的《蚂拐歌》说：“蚂拐是天女，雷婆是她妈。她到人间来，要和雷通话。不叫天就旱，一叫雨就下。你们伤害她，老天就惩罚。”据说壮家有个青年叫东林，因为丧母而痛苦不堪，他听到屋外青蛙叫个不停，一时烦躁难耐，就用热水浇青蛙，青蛙死的死、伤的伤、逃的逃。从此，青蛙不叫了，天再也不下雨了，人间大祸临头。东林去求神，得到神训应向青蛙女神赔礼道歉，于是东林在大年初一敲起铜鼓，请青蛙女神回村过年，又请千人为死去的青蛙送葬。以后，人间又得到青蛙女神的保佑，风调雨顺。从此壮族人年年要过蚂拐节，祭祀从农历正月初一起，历时一个月之久。届时，人们敲着铜鼓成群结队去田里找冬眠的青蛙，先找到青蛙的人是幸运的，被誉为“蚂拐郎”或“蚂拐父”，被拥戴为节日的首领，带着大家点燃烟炮，向雷王报告人间祭蚂拐的喜讯。人们把这只青蛙接回村，放入花轿中，白天孩子们抬着游村，向每家每户贺喜；晚上，则抬到蚂拐亭下，人们跳蚂拐舞，唱蚂拐歌，以示为蚂拐守灵。游村的活动进行到月底，人们选择吉时，抬着花轿到青蛙下葬的地方，打开去年葬蛙的宝棺，如果青蛙的骨头呈金*色，便预示今年是好年景，如果蛙骨呈灰色或黑色，便表示年景不好，于是人们就烧香祈求消灾降福。接着举行新青蛙的下葬仪式。葬礼之后，男女老少一起围着篝火唱歌舞蹈，送蚂拐的灵*上天。这一夜，人们尽情狂欢，通宵达旦。铜鼓为壮族先民的重器，鼓面常饰蛙纹，就是图腾崇拜的象征。在壮族北流出土一面距今余年的铜鼓，重公斤，是迄今所知世界上最大的铜鼓，上也铸有青蛙立雕，与太阳纹、云雷纹、翔鹭纹一起，放在鼓面上，表示天上的景象，其崇拜含义不言而喻。
壮族蚂拐崇拜与淮河流域“无支祁”的传说有相同的文化背景，只不过淮水女神“无支祁”已经变形为孙悟空和水母娘娘，并最终消失，而蚂拐崇拜还在边远地区活着。淮水女神“无支祁”的名字能够被壮侗语破译，说明远古淮夷所使用的语言与今壮侗语同。如果0年前的淮夷有人复活，他会发现，他在淮河流域已经举目无亲、言语不通，而在壮族地区，他却可以找到无数知音，甚至祭祀蚂拐的习俗也似曾相识。姊妹号：天眼洞微
姊妹号：天眼官微
西天禾