———————————————古镇平桥，素有厚重的*治遗存、素有显豁的交通轨迹、素有丰厚的人文底蕴、素有繁盛的商贾积淀。认识平桥，从翻阅《平桥史话》开始。今日起，小编将与您一起捧读《平桥史话》，穿越这座千年古镇。
平桥史称平河桥，地名因河而生，缘桥得名。据《山阳县志》记载，公元年就有了平河桥的称谓。较详细的是乾隆《山阳县志》卷四“建置志”载：“平河桥，城南四十里，宋时建，今废。”说明史上不但有一条河，而且有一座桥，都与“平河桥”名字有直接关系。那么这座桥究竟建在哪条河上呢？又为什么叫平桥呢？有三种说法：
一说桥是建在里运河上，因淮水与江水到这里相汇时水位持平，就称平桥。集镇上有些高龄老人说，史传里运河上建有一座木桥连接河东河西，为便利交通，河东桥头下坡有一条官路约一米宽，弯弯曲曲通乡下。后来河西人常过桥与河东人打架斗殴，河西土匪又常过河打劫，为避免这些麻烦，河东人就把木桥给拆了。
二说有位姓沈的农民家庭贫病交加，镇上一富商出于同情借给他20两银子，连契约都没要写。待沈姓病愈想方设法还钱时，富商却坐船去了扬州，从此杳无音讯。沈家人深感内心不安，一日忽见路上一座小木桥年久失修，顿生灵感，就用这笔钱改建了一座石桥。万一富商回来，可以凭桥为证叫“凭桥”。天长日久，过往行人感觉石桥是平的，就通称“平桥”。后来洪水泛滥，连这座石桥也无踪影了。
三说平桥历史上是有桥的，而且确实是平的桥，桥建在运河东堤上，连接南北驿道，位置大概在平桥镇的南端，桥下通过的是排洪的水，每当洪汛来临时，其他湖河水流入运河，运河水位升高，便会通过桥下面的河向东流，直至入海。
现经各种史料考证，这座桥应该是建在“平河溪”上，在“平河溪”上架的桥，故名“平河桥”是顺理成章的。
里运河上能不能建桥要看作用。据淮安漕运博物馆副馆长张驰介绍，他们研究过历史上在大运河所建的桥，大部分都在城中或城边，且规模很大。如杭州拱宸桥，始建于明朝崇祯四年（年），为三孔石拱桥，桥梁总长98米，宽5.9米，中孔净跨15.8m。苏州的觅渡桥，始建于元大德二年（年）；杭州余杭广济桥，始建于明弘治二年，属七孔石拱桥。全长都在百米左右。即便是建造在乡镇地区，桥的两边必定都是繁华富庶之地，有通路的必要性。乡镇之间隔条大河，一般会使用船渡。乾隆皇帝第三次南巡驻跸平桥时诗中描绘的“泽国”，就是指平桥的河西一带，自古以来几乎全是水荡，地荒人稀，非富庶之地，试想有必要在此处花巨大代价建一座跨河大桥吗？自开邗沟起，大运河的作用历朝都是用来漕运的，不是运兵，就是运粮，是朝廷的运输大动脉。如果在平桥这个小地方建一座木桥，很难使船只顺利通过，朝廷能允许吗？再说，当年淮水自邗沟末口向上有仁、义、礼、智、信五坝拦挡，粮船经邗沟至末口都要翻坝才能入淮，淮水并不与江水直接相通，两水流到平桥这一段就持平的说法没有依据。
那么，前面提到的平河溪有何依据呢？据考证，明朝淮安人胡应恩《淮南水利考》卷上（明刻本）载：“凡山阳之水西流者由阜陵湖入淮湖，水盛则由青州、髙良二涧循三河入洪泽、白马诸湖，中间管家湖、运河由菊花沟、十字亭沟、灌沟、辛店沟、平河溪、泾河、故城河、寿河入射阳湖。”“海潮有范公堤以障之，其自庙湾口入者，毎东风大发三五日常遏海水入射阳湖，水涨溢常至平河溪，溪田多浸。”“有渠常涸，惟雨集则流通至平河溪，经射阳湖入海，凡潦水、决水皆由此路。”这里强调的就是有一条河叫平河溪，从白马湖诸湖起向东流入射阳湖。
再说里运河的前身邗沟，最早吴王夫差开邗沟，为减少工程量，尽量利用天然河道和湖泊，以人工渠道相沟通。邗沟自邗城引江水经茱萸湾北上，经武广湖（今邵伯湖）、陆阳湖（今绿洋湖）间及樊良湖（今高邮湖），折而东北入博芝、射阳二湖，出湖向西北至末口（今淮安）入淮河。到东汉建安五年（公元年），广陵太守陈登开邗沟西道，不再经过博芝湖，而是由樊梁湖北口穿过白马湖，再转向射阳湖入淮。改变后的河道被称为邗沟西道。隋开皇七年（年），文帝为便于运兵、运粮攻打江南陈朝，于扬州开山阳渎，大体遵循三国时陈登所开邗沟西道进行，即由樊良湖、白马湖与津湖（淮安运西北、中、南三荡前身）向北至淮安末口入淮。18年后的隋大业元年（年），炀帝又发淮南诸郡丁夫十余万，循着其父文帝开的山阳渎故道进行大规模的整修和拓宽，水面阔四十步，通龙舟，两岸为大道，种植榆树、柳树。可以看出，此时的运河还在今运西境内，继续从白马湖向北，仍与平桥的集镇不相干。但这时期，平河溪还是存在的。直至宋高宗绍兴元年（年），淮东提举使陈敏在山阳渎东从广陵至楚州另开辟一条河，现今的里运河即源于此。应该说，平桥从这时起才于运河东岸逐渐形成集镇。
国史中最早出现“平河桥”名的则是在《宋史》。据《宋史·列传·叛臣》记载，南宋绍定三年（年），为剿灭叛臣李全，*队“一屯南渡门，一屯平河桥，一屯北神镇……”。而目前查到的最早出现“平河桥”地名的史籍，是日本高僧成寻的日记《参天台五台山记》。其在宋神宗熙宁六年（年）4月26日的日记中记载：“午一点，曳纲手出船，离楚州新（辛）店上船……离州三十五里，至平河桥宿。”如此算来，平河桥一名的出现至今（年）已近千年（实际是年）。如果按《山阳县志》记载“公元年就有了平河桥的称谓”这句话来推算，平河桥名的出现至今最早已有年，则桥名比河竟早了年。既然还没有河当然就谈不上桥，如此说来平河桥是架在当今里运河上的一道桥就显得荒唐了。
从以上史实不难看出，这“平河桥”应该是北宋年代就架设在另一条河即平河溪上的，故名“平河桥”。桥址在什么地方呢？顾名思义应该就在今平桥镇与林集的平河村这块土地上（民间一直称河东河西皆平桥）。因为现今的里河没开通前，平桥镇与平河村本是一块土地，那时候还谈不上镇，史籍上记载叫平河桥村，明正德《淮安府志》卷之五里图（村附）中记载道：“平河桥村，在辛店南乡。”里运河开通后才使这块土地一分为二，平河溪自然也被拦腰截成两段，运河东主要河段的河头留在了平桥镇区的一人巷，久而久之就称北溪河，今称头溪河。后来运河东岸明清时期所建的十个涵洞的水都流入溪河，最终汇入射阳湖，故水利史上有“十洞归溪”之说。这时平桥集镇既紧依运河得南北交通之利，又得溪河东西水运之便，借水逐步繁华起来。天长日久，“平河桥”名逐步简称为平桥，河西则延续着平河的名称。从平桥镇区一人巷而下的（北）溪河（平河溪），从西南至东北向，沿岸每隔二三里就有一座桥，现今尚存名称的就有平桥、北桥、乜桥、洪桥、太平桥、小张桥、高坝桥、杨桥等，直至现今溪河镇境内的头溪河主河道。
那么，平河桥在什么地方呢？据明末清初著名史学家谈迁（—）在《北游录》中记述：“（顺治丙申五月）辛巳辰刻，度板闸。十五里淮安，四十里平河桥，为剧镇。支河通盐城，桥跨之。……淮东麻麦被野，村烟相接，田家莳秧，穿堤设筒，输缗于官，犹吾乡之垷也。”这里说的“丙申”推算应是清顺治十三年，即公元年，他说平河桥为巨镇，“支河通盐城，桥跨之”，这支河当然就是指溪河了，此时尚有桥跨之，这桥是建在这条支河即溪河上是无疑的。可以推断平河桥是在一人巷下面的溪河头不远处。
明末清初大文学家、著名志怪小说作者蒲松龄（－）的朋友孙树百在宝应县令，邀请蒲松龄担任幕僚，蒲松龄独自一人骑着毛驴从山东沿着运河东岸往宝应出发，在平桥境内写下了《平河桥贻孙树百》这首诗。诗的开头两句是“平河桥上会通津，桥下*流注海漘”，就是说平河桥是沟通南北的，桥下的流水是由西向东流入海边的，那这桥必定是由南通北架设在支河即溪河上的了。蒲松龄比谈迁迟了几十年，推算应在康熙年间这桥还在，他站在平河桥上尽览平桥风光，才写成这首诗赠给友人孙树百。
又过了几十年到了乾隆年间，淮人修的《山阳县志》上说“平河桥，城南四十里，宋时建，今废。”就是说在乾隆年间这桥被废了。为什么桥废了呢？如果是建在运河上的桥，沟通运东运西交通，照理说历经多朝近千年，功不可没，坏了应该修建或扩建，更不该废了。而它却是在溪河头，从清康熙三十一年（年）建八涵洞引水入溪，溪河头段失去引水功能，久而久之自然淤塞，桥也渐渐失去作用。到清乾隆三十七年（年），又开挖了岔溪河，西接溪河，东接横河。这岔溪河到今天镇中村的上圩境内又将古溪河铲断了，从小张桥向上至平桥的上游河段逐年废弃，一人巷下的河头段则完全夷为平地，南北已连成一片，桥从此彻底失去作用了，必废无疑。因此，这时候修的县志就明确记载平河桥“宋时建，今废”。据此推算，平河桥废弃至今已有年了。
来源：《平桥史话》
出版社：中国文史出版社
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