蒋坝镇对我来说并不陌生，有“缘”在先。年我曾经在那里工作过。那时的蒋坝仍然是水陆交通咽喉之地，舟楫相拥，车水马龙；商店林立，生意兴隆。流传着“蒋坝小南京，不到不死心”的说法，是个去了还想去的地方。
调离蒋坝已有30多年了，其间偶尔也去过几次。这些年听说蒋坝镇投入了巨资，倾力打造水工风情旅游名镇，面貌大变，声名鹊起，引来了四面八方游客。旧情难移，我决定慕名驱车前往故地重游。
天蓝地绿，黑瓦、白墙、飞檐的蒋坝镇静卧在洪泽湖畔。万顷大湖为靠背，千年古堰为玉枕，百里沃野为依托，十里云雾时缭绕，尽显恢宏和气派。
走近老街，一棵巨大的迎客树呈现在眼前，这是我平生见过的最大的朴树。树呈陀螺形，树根分出三个粗干，又分出十三个支干，枝茂叶繁茎粗，覆盖一大片。阳光普照，微风乍起，绿枝飘动，宁静的画面立即变成了生生不息的动画了。
右行几步，抬头便见一座面南石牌坊，“蒋坝老街”四个镏金大字在阳光的照射下熠熠生辉。整个老街像一道美丽的长虹横卧在洪泽湖畔。蓝天护着她，大地抱着她，湖水偎着她，河流绕着她，鸟儿恋着她，绿树映着她，鲜花拥着她，满眼生机，如诗如画。
沿着老街石板路往前走，你会感觉到平平仄仄的胡同穿行在古镇的每一个角落，或长或短，或宽或窄，或直或弯，或高或低。胡同是古镇流动的血脉，难舍的乡愁。毎一个胡同都是一幅看不够的画，每一扇门里都有说不尽的故事。
传承的是文化，沉淀的是瑰宝。古镇的建筑古朴典雅，一脉相承。有青砖黛瓦，小巧玲珑；有栉比鳞次，结构宽大；有飞檐斗拱，经典时尚。
置身其中，处处能感觉到古镇底蕴的深厚。那斑驳的墙壁是千年风雨侵蚀留下的痕迹；那屋顶摇曳的野草是道风仙骨留下的几缕不朽的胡须；那雕龙画檐是古镇人图腾发展追求美好生活的向往；还有那端坐门前的老人、伫立在古街的老银杏，也在不停地诉说着古镇的过去与现在。
蒋坝的灵气全部来自于水，水是蒋坝最美的看点。湖因坝而生，镇因坝而兴。镇与湖相融，湖与镇相依。水添七分色，镇增三分秀。水在镇边流，镇在水边走。如果没有水，蒋坝就没有了秀色，没有了生机，更谈不上历史与未来。
走上古堰，一幅巨大的水墨山水画呈现在眼前。湖的浩渺，湖的深邃，湖的静谧，湖的妩媚，湖的清纯，湖的生机……一股脑儿扑过来，蛮横地霸占着你的视觉，冲击着你的心灵。近看湖水轻荡，波澜不惊。白鸥在天空自由翱翔。游艇马达轰鸣，昂头载着游客向湖心弧形疾驰，身后激起了阵阵浪花。受到惊吓的野鸭突然冒了出来，不停地扑打着双翅，在水中划出了一道长长的波纹，在不远处又停了下来，消失在茫茫的湖水之中。
水越流越清，水越近越亲，聪明的蒋坝镇人把水文章做了极致。蒋坝镇温泉早已蜚声海内外，它泉质优良，富有多种人体必需的微量元素。得天独厚的条件引来八方游客，仅去年就接待国内外游客40多万人次。众望所归，蒋坝镇先后荣获江苏省水美乡镇、江苏省十佳生态旅游小镇、国家生态镇、国家卫生镇、全国文明镇等荣誉称号。
自古人生何其乐，偷得浮生半日闲。我们慕名来到了天鹅湾温泉酒店。心动不如行动，我缓缓地走进池内，肌肤渐渐地融入了泉水的温度，紧绷的皮肤渐渐地变得松松的，暖暖的，滑滑的，爽爽的，道不尽，“泉”是爱。
日过晌午，饥肠辘辘，穿行在古镇街市，菜香阵阵飘来。“不到蒋坝吃一口，枉来洪泽走一走”。我们早有此意，在主人的引导下，一起走进了“老复兴酒楼”。
我们围坐在一起，虽然在不停地在聊天，但掩饰不了腹中的饥饿和心中的渴望。一会儿菜来了：蒋坝鱼圆、韭菜青虾、红烧干肠、菠菜干丝。热气腾腾的佳肴连同蒋坝镇人热情真诚扑面而来。主人指着盆中的鱼圆告诉我，这就是天下一绝蒋坝鱼圆。传说乾隆下江南，因大雨滂沱而在蒋坝歇脚。当地一叫芙蓉的美女，用白鱼为乾隆制作了鱼圆。只见一碗鱼圆如珍珠剔透，半沉半浮于汤中，而汤碗四周点缀着一圈洁白无暇的荷叶，乾隆先品称赞，淡雅如画；再尝又赞，味美异常。问起菜名，答曰：芙蓉踏雪。龙颜大悦，从此蒋坝鱼圆名声大作。
传说更增添了我对蒋坝鱼圆的钟爱，我开始把古老的传说跟现实中的鱼圆联想起来，寻找蒋坝鱼圆的奇妙之处。只见精致的广口瓷碗里飘浮着一层拥挤的白色鱼圆，酱红色的汤里还在冒着热气，但鱼圆纹丝不动，等待着客人们的品尝。我伸手夹起了一个鱼圆细品慢嚼。那味道一下子走心入胃，鲜嫩、绵腻，回味无穷。
尝一尝蒋坝女人们巧手做出的鱼圆，品一品蒋坝男人们酿出的浓烈白酒，闻一闻湖边湿地盛开的梅花，抱一抱快活中擎天杉木，泡一泡蒋坝地下涌出的温泉，荡一荡蒋坝脚下的洪泽湖，蒋坝的滋味全了。品不尽，想不完，心散了，真想多住些日子，任思绪在脑海中自由飞翔………（作者：韩夕玉）
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