东临*海，处于淮河入海道尾闸两岸的淮海农场，有着“江苏农垦摇篮”的美誉，流淌至此的苏北灌溉总渠孕育的*垦文化和渠星稻米，深得长三角地区市民的厚爱。这个曾获得中国十大金奖大米的“渠星”大米，继续收获着江苏名牌产品、获准使用国家地理保护标志产品，产品并跻身南京青奥会。苦涩的历史
恐怖的海啸这里曾垦植艰难。唐宋以前，长江以北，范公堤以东，原为一片大海，后因长江、淮河和旧*河的冲积，淤沙日积月累，海岸东移，渐成一片陆地，因土系斥卤，只能生长盐蒿杂草。年夏，清末状元张謇察看沿海一带时有诗云：“初夏去北闸，归时日正午。车汗就襟湿，烈日胜熏炉。风吹旱魃过，满目皆碱土。野旷牛羊少，荒昃穷丐多。仆痛余亦渴，沟水皆咸卤。何年获收成？尚待天公许。”
这里曾是海啸的多发地。原《阜宁县沿海潮灾募捐启》曾有一段记载：“八月三十夜飓风肆虐，暴雨乘凶，潮若河崩，堤如沙泻，响同雷震，湍逾骏驰，尾庐遇浪而摧，人畜随波而逝。命倾顷刻，不闻呼号之声；死在须臾，悉作含冤之*……”年8月30日的那次海啸，沿海就死亡1.5万余人，整个沿海滩地被淹没。这里又是洪水的走廊。扁担港地势是南高北低的海拔最低点，受*河夺淮影响，这一带一直水患不断。年淮河发大水时，皖北区*委和苏北区*委同时向中央和华东局发了灾情报告，当毛主席看到报告中“大水下来之后，人蛇争树，*蛇咬人又致人落水”的文字时，含泪将此件批给周总理，并题写了“一定要把淮河修好”8个大字。苏醒的土地
老同志参观毛泽东命令碑文感受生产待命在周总理亲自指导和参与下，苏北灌溉总渠于年冬开工建设，它西起洪泽湖边的高良涧，东到*海边的扁担港，全长公里。苏皖豫3省共出动了多万民工，用铁锹挖土，用石硪打夯，仅用83个晴天就全部挖成告竣，创造了人间奇迹。“我批准中国人民解放*师转为中国人民解放*农业建设第四师的改编计划，将光荣的祖国经济建设任务赋予你们……”64年前，毛泽东向驻守在苏北启东、海门一带担任江海防任务的师等15个师将士发布《人民革命*事委员会命令》。从此，农建四师奉毛主席“屯垦戍边，生产待命”的命令，在废*河以南、射阳河以北、通济河以东、*海以西50万亩的荒草滩上，揭开了江苏大面积开发国土资源，发展农垦事业的序幕。年4月22日凌晨，师名官兵挥师北上，5月19日部队进入垦区后，在南起盐城、北至八滩的多公里的战线上摆下“战场”，形成了“百里连营”的奇观。提起当时的情景，现已92岁的董太成老人不由唱起了快板诗：“一把大锹一杆枪，一张芦席作营房，喝咸水、睡地床，这是我们的新战场。”
农建四师进入垦区第三天，就发起了29天的农业生产“第一战役”。期间，曾出现一个江大锹（江希友）一锹挖出斤土垡，仇大筐（仇泉）一担挑起斤的竞赛纪录。华东*区陈毅司令员接到农建四师第一战役胜利喜报后，赞誉农建四师是“皇帝的气魄（当家作主），‘叫花子’的干法（艰苦奋斗）”。待到年7月7日“三大战役”结束时，全师在一无淡水，二无蔬菜的情况下，完成水利土方多万方，建设房屋多间，垦荒6万亩，种植各类农作物亩。文化名片响当当
渠星大米展示柜开垦初期，由于不具备排灌条件，只是利用土壤的自然肥力，种植棉花、大豆、小麦等作物。年农建四师在鲈鱼港试种水稻亩，并采用机械旱直播，后因海水倒灌，亩种8公斤亩产仅15公斤。为治理盐碱地，上万名*垦人、多名海门、如东等籍的移民，以及后来的6多名上海、无锡等地的知青，在生产过程中不断改进稻作技艺，使田地有机质逐年提高，水稻种植面积逐步扩大。
到上世纪90年代初，引进优质高产水稻新品种武育粳3号等偏迟熟中粳水稻品种，不但亩产量逐步攀升到公斤，而且稻子还飘出了特有的香味。话说一次超市断货，家住上海华山路号81岁的陈鲁生老人，特地用明信片给苏垦米业淮海公司老总写了一封求购信。如今，农场人已把在*土地上培植的稻米文化，通过“渠星”品牌全方位展示—————既有牧童在牛背上悠闲吹笛原生态形象的普通袋装米，也有以上海目标人群量身打造的“侬开心”大米，更有“安全源于绿色”等标识富硒真空包装的营养米……源源流淌的苏北灌溉总渠，不但让淮海人把*垦文化提炼成了农场一张响当当的文化名片，其“渠星”品牌的丰富内涵和文化魅力也将华彩永续。