明祖陵，朱元璋先祖的陵墓，是朱元璋的高祖、曾祖、祖父的衣冠冢及其祖父的实际陵墓，它位于江苏省盱眙县洪泽湖的西岸。光宗耀祖，自古人之常情，朱元璋也不能免俗。洪武十九年（年），明祖陵开始修建，直到永乐十一年（公元年）才最终建成。（这是一组明祖陵的照片，请大家欣赏全国唯一一座水下皇陵的风采。）
明祖陵的修建，前后历时近30年，营建时间之长、体制之宏伟，在明朝诸皇陵中都是名列前茅的。然而，这座皇陵“消失”多年，这是为何？这要从洪水说起。清朝康熙年间，*河夺淮河入水，明祖陵和泗州古城一起被埋葬于滔滔洪水。此后，当地一直流传洪泽湖下面有座大墓。
明祖陵枕岗临淮，基本仿唐宋帝陵的规制，但是抛弃了唐宋皇陵上下宫制的设计。整座陵墓的布局呈长方形，修建城墙三重：外为土城，周长3公里；中为砖城，周长1.1公里；内为皇城部分，建有正殿、县服殿、神厨、斋房、库房、宰牲亭、玉带桥等。
明祖陵神道两侧依次排列着21对石象生，分别是：麒麟2对、石狮6对、神道石柱2对、马官2对、石马1对、拉马侍卫1对、文臣2对、武将2对、内侍2对。这些雕刻精美的石象生，大者重达20多吨，小者也有5吨左右。
在被洪水淹没的年间，明祖陵地面木质建筑全部被摧毁，只剩下包括石象生在内的坚固石刻。年，江苏省盱眙县地区大旱，洪泽湖水位下降，奇迹出现了。当地人发现了东倒西歪的石象生，经过考古专家实地调查，最终确认是明祖陵。
明祖陵因沉没水下多年，因此也被称为“全国唯一水下皇陵”。朱元璋登基时，追封先祖，“追尊高祖考（朱百六）曰玄皇帝，庙号德祖；曾祖考（朱四九）曰恒皇帝，庙号懿祖；祖考（朱初一）曰裕皇帝，庙号熙祖；皇考（朱五四）曰淳皇帝，庙号仁祖。”
明祖陵修建时，朱元璋亲自撰写了皇陵碑，之后又撰写了《朱氏世德碑记》。朱元璋将朱氏世家的真实情况和自己创立大明的经历，撰记立碑，用以告诫子孙后人要发扬艰苦奋斗的精神。明祖陵再次被发现后，当地流传着一个段子，“唐宋诗家胜地，朱明帝王故里；世界唯一水下皇陵，中国最精美石雕遗存；明王朝启运之龙脉，都市人祈福之灵地；全国重点文保单位，国家AAAA级旅游景区。”
明祖陵享殿遗址目前只剩下二十八座石柱础，如果大家看过明清皇陵的享殿（隆恩殿），就能知道享殿在陵墓中的地位颇高。明清皇陵享殿大多数为重檐歇山顶，面阔五间，殿前月台上陈设铜鼎、铜鹤、铜鹿，环以青石白栏杆。
石五供由一个香炉、两个花瓶和两个烛台组成，下方是祭台。这个祭台相对比较简单，明清皇陵的祭台和五供全部用青白石雕琢而成。祭台为标准的长方体须弥座形状，上枋雕刻缠枝莲花，上下枭雕刻仰覆莲花瓣，束腰刻琬花结带，下枋刻杂宝和吉祥图案。
地宫常年被水浸泡，据专家调查，地宫保存完好。专家表示，“明祖陵恰恰因为一直深埋水下，地宫应该保存完好，朱元璋追封其三代祖先为皇帝，如此厚葬，地宫内必定会有很多珍宝，其内的历史文化研究价值会很大。”