淮安，这座位于苏北腹地的城市，一度被称作江北台资高地，是淮扬菜的发源地，与苏州、扬州、杭州并驾齐驱称为运河四大都市，然而，淮安的发展现状却是市区强，县区弱，至今还没有一个全国百强县，略显尴尬。
从地图上可以看出，淮安市左揽洪泽湖，右拥高邮湖，未来的京沪二线、宁淮高铁也在这里相汇，潜力无限。然而，所辖盱眙、洪泽、金湖，皆水乡泽国，龙虾、螃蟹产业有声有色，但经济体量太小，先天的不足使得在苏北地区难以出头。涟水虽然人口面积尚可，离淮安市区也近，但自身处在江苏经济的发展洼地淮、连、盐三市交界地带，这些年的发展并不尽人意，无法在竞争激烈的苏北县域经济中占有一席之地。
在这样的情况下，未来的淮安，应该大力扶持涟水早日成为全国百强县。充分利用苏北地理中心的有利位置，带动周边地区的发展，让沭阳、泗阳、两灌地区对老淮阴之所望不再遥不可及。淮安，一个不再只是运河四大都市之一的城市，而是一个充满活力的地方。
然而，这样的想法不可避免地引起了一些争议。有人认为淮安应该在自身发展的基础上努力，而不是寄托希望于周边地区；有人则认为涟水并不具备成为全国百强县的条件，淮安应该将力量投入到其他领域。这些争议点都使得未来的淮安之路更加扑朔迷离，需要更多人